Denne uka spilles de siste kvalifiseringskampene som betyr at vi vil vite hvilke ni lag fra Europa som går direkte til VM-sluttspillet i Russland neste sommer. Ytterligere fire lag blir klar for VM etter play-off i november.
Gruppe A:
Disse kan nå VM: Frankrike 17 poeng, Sverige 16 poeng, Nederland 13 poeng, Bulgaria 12 poeng.
Frankrike har det beste utgangspunktet, men skal til Bulgaria lørdag. Bulgaria er ikke helt ute av VM-kampen, men må slå Frankrike. Normalt skal Frankrike ha så mye kvalitet at de vinner den kampen. De skal møte Hviterussland hjemme i den siste kampen, og Frankrike ønsker neppe å gi fra seg direkte plass og vi tror de tar seks poeng.
Da gjenstår det å avgjøre hvem som blir nummer to, og der ligger Sverige best an. Sverige spiller mot Luxembourg hjemme på lørdag, mens Nederland skal til Hviterussland. Tirsdag møtes Nederland og Sverige i Amsterdam. Begge lagene kan fort havne på 19 poeng, hvis de gjør jobben sin lørdag og Nederland slår Sverige i siste kamp. Sverige har seks plussmål bedre målforskjell enn Nederland nå, og vil trolig også øke den mot Luxembourg. Sannsynligvis må Nederland vinne med fire-fem mål for å gå forbi, om ikke noen uforutsette resultater skulle skje. Ikke utenkelig at Nederland klarer å vinne, men Sverige bør ha forholdsvis god kontroll. Men det er ikke usannsynlig at Sverige må ha poeng for ikke å bli svakeste toer i dette tilfellet (se i bunnen av saken).
Bulgaria avslutter mot Luxembourg borte, men den på papiret greit overkommelige kampen vil kun ha betydning om de klarer å slå Frankrike.
Tips: Frankrike 23 poeng, Sverige 19 poeng, Nederland 19 poeng, Bulgaria 15 poeng.
Gruppe B
Disse kan nå VM: Sveits 24 poeng, Portugal 21 poeng
Sveits og Portugal har vært i en klasse for seg, og alt er duket til en heidundrende finale med Portugal som verter neste tirsdag på Estadio da Luz. Sveits møter Ungarn hjemme og Portugal tar turen til Andorra lørdag, med den formen lagene har vist skal det godt gjøres at stillingen på tabellen er uforandret foran den avgjørende kampen. Det betyr at Portugal må vinne for å gå forbi Sveits. Portugal har også bedre målforskjell så de går forbi med seier mot Sveits, noe vi tror at de regjerende europamesterne klarer.
Tips: Portugal 27 poeng, Sveits 27 poeng.
Gruppe C:
Disse kan nå VM: Tyskland 24 poeng, Nord-Irland 19 poeng
En av de minst spennende gruppene. Nord-Irland og Tyskland møtes torsdag i Belfast, der tyskerne blir VM-klare med poeng. Om Nord-Irland skulle vinne, noe de neppe gjør, har Tyskland en hjemmekamp mot Aserbadsjan søndag som garantert gir dem VM-billett. Nord-Irland må belage seg på play-off. De avslutter mot Norge på bortebane og det er ikke sikkert nordirene får flere poeng i kvalifiseringen, en liten norsk opptur er kanskje å tro på?
Tips: Tyskland 30 poeng, Nord-Irland 19 poeng.
Gruppe D:
Disse kan nå VM: Serbia 18 poeng, Wales 14 poeng, Irland 13 poeng, Østerrike 9 poeng.
Serbia trenger tre poeng i kampene mot Østerrike (borte) og Georgia (hjemme) for å sikre VM-plassen, det bør de klare uten altfor store problemer. Wales møter Georgia borte fredag, mens Irland tar imot Moldova hjemme. Dermed tyder det meste på at det blir en ren finale mellom Wales og Irland i siste kamp mandag om andreplassen. Vi skal ikke helt utelukke Østerrike ennå, selv om deres adskillig svakere målforskjell enn Wales gjør at den lille teoretiske muligheten som finnes er mikroskopisk. Om de tar full pott mot Serbia (hjemme) og Moldova (borte) havner de på 15 poeng, og da finnes det et ørlite håp om at Wales også havner på 15 poeng og Irland på 14 poeng. I såfall må Østerrike vinne med ganske mye, samtidig som Wales taper med en del mål Georgia. Vi tror Wales sikrer andreplassen med seier mot Irland.
Tips: Serbia 22 poeng, Wales 21 poeng, Irland 16 poeng, Østerrike 13 poeng.
Gruppe E:
Disse kan nå VM: Polen 19 poeng, Montenegro 16 poeng, Danmark 16 poeng
Polen har satt seg i førersetet med en god kvalifisering, og med Armenia (B) og Montenegro (H) igjen, bør de kunne vinne gruppa. Særlig med tanke på at Montenegro møter Danmark torsdag, der minst et av lagene vil tape ytterligere terreng til polakkene. Danmark avslutter mot Romania (H) som har skuffet stort. Montenegro er den store overraskelsen, og de bør nok slå danskene om de skal ha håp, ettersom de reiser til Polen i siste kamp. Montenegro – Danmark blir trolig nøkkelkampen som avgjør andreplassen, og vi tror danskene klarer et viktig poeng der. Målforskjellen mellom Danmark og Montenegro er faktisk helt jevn (18-7 for begge), og det kan fort bli avgjørende med små marginer.
Tips: Polen 25 poeng, Danmark 20 poeng, Montenegro 17 poeng.
Gruppe F:
Disse kan nå VM: England 20 poeng, Slovakia 15 poeng, Slovenia 14 poeng, Skottland 14 poeng
England møter Slovenia (H) og Litauen (B) i de to siste kampene og minst to under må til om de ikke skal kvalifisere seg direkte som gruppevinner, det er de nok allerede etter den første kampen torsdag. Slovakia spiller først en nøkkelkamp mot Skottland (B), før de få Malta på besøk til en obligatorisk trepoenger. Slovenia har et tøft kamprogram med England (B) og Skottland (H), mens da Skottland har mye i egne hender med kamper mot Slovakia (H) og Slovenia (B). Det er dermed åpent om andreplassen, om ikke Slovakia klarer et poeng i Skottland og får den ventelige hjelpen fra England, da vil Slovakia lett sikre andreplassen med seier mot Malta. Men selv fire poeng trenger ikke å være nok for slovakene, med tanke på at dårligste toer ryker.
Tips: England 26 poeng, Slovakia 19 poeng, Slovenia 17 poeng, Skottland 15 poeng.
Gruppe G:
Disse kan nå VM: Spania 22 poeng, Italia 19 poeng, Albania 13 poeng
Spania har tatt fire poeng i nøkkelkampene mot Italia og dermed skal mye gjøres om de ikke vinner gruppa. De møter Albania (H) og Israel (B) i de to siste kampene. Italia spiller mot Makedonia (H) og Albania (B). Albania har en teoretisk mulighet til å ta igjen Italia, men med kamper mot Spania (H) og Italia (B) sier det seg selv at det ikke går.
Tips: Spania 28 poeng, Italia 26 poeng, Albania 13 poeng.
Gruppe H:
Klar for VM: Belgia 22 poeng
Disse kan nå play-off: Bosnia-Hercegovina 14 poeng, Hellas 13 poeng, Kypros 10 poeng, Estland 8 poeng
Belgia har vært helt overlegne, så her dreier det seg om andreplassen. Bosnia møter Belgia (H) og Estland (B), Hellas møter Kypros (B) og Gibraltar (H), Kypros møter Hellas (B) og Belgia (B) og Estland møter Gibraltar (B) og Bosnia (H). Vi har vært snille som har tatt med Estland her. De kan i teorien ta igjen Bosnia, og må da samtidig håpe at Hellas maks tar et poeng og Kypros maks fire. I tillegg har Estland 22 mål å ta igjen på Bosnia. Bosnias nøkkelkamp er mot Belgia, vinner de den klarer de andreplassen. Hvis ikke, går nok Hellas forbi på sitt enkle kampprogram. Man vet aldri hvordan det slår ut i en tøff bortekamp mot Bosnia for et allerede VM-klart land, men vi tipper Belgia ikke lar Bosnia få noe gratis.
Tips: Belgia 26 poeng, Hellas 19 poeng, Bosnia 18 poeng, Estland 11 poeng, Kypros 10 poeng
Gruppe I:
Disse kan nå VM: Kroatia 16 poeng, Island 16 poeng, Tyrkia 14 poeng, Ukraina 14 poeng
Den mest uforutsigbare gruppen foran de avgjørende kampene, og her blir det garantert spenning til siste slutt. Kroatia har Finland (H) og Ukraina (B), Island har Tyrkia (B) og Kosovo (H), Tyrkia har Island (H) og Finland (B), mens Ukraina har Kosovo (B) og Kroatia (H). Det er så mange tenkelige og utenkelige utfall som kan skje her. Alle fire lagene skal ut i et oppgjør mot enten Finland eller Kosovo som er de eneste to lagene som er utslått, mens de alle har et oppgjør mot et av de andre topplagene. I de innbyrdes toppkampene kan vi si at Ukraina og Tyrkia, de to lagene som ligger to poeng bak, har en liten fordel av hjemmebane. Vi tror at alle lagene tar en seier mot Finland eller Kosovo, at Tyrkia slår Island og Kroatia klarer poeng i Ukraina. Skulle det skje har Kroatia fem plussmål å gå på i forhold til Tyrkia, som da trolig er nok til å vinne pulja.
Tips: Kroatia 20 poeng, Tyrkia 20 poeng, Island 19 poeng, Ukraina 18 poeng
Dermed går disse direkte til VM:
Frankrike
Portugal
Tyskland
Serbia
Polen
England
Spania
Belgia
Kroatia
Play-off
Når det gjelder play-off, så selv om det er seks lag i alle gruppene, vil resultatet mot det svakeste laget ikke bli regnet med for å finne ut hvilke åtte av de ni toerne som går videre. Det som er interessant i så måte er at Frankrike har gitt fra seg poeng mot både Luxembourg og Hviterussland (en av dem havner sist), så hvis de blir nummer to, vil de bli trukket fra fire poeng, og ikke seks som vil bli mest normalt. Også Polen kan bli trukket fra fire poeng ettersom de spilte uavgjort mot Kazakhstan som høyst sannsynlig taper gruppen. I alle de andre gruppene har enten bunnlaget tatt null poeng, eller kun tatt poeng mot lag som ikke kan nå VM.
Ut fra våre tips blir andrelagstabellen slik (alle trukket seks poeng):
Sveits 21 poeng
Italia 20 poeng
Wales 15 poeng
Tyrkia 14 poeng
Danmark 14 poeng
Hellas 13 poeng
Nord-Irland 13 poeng
Slovakia 13 poeng
Sverige 13 poeng
Da kan man se hvor mye hvert enkelt poeng vil bety. For eksempel for Sverige kan det være forskjellen om de tar poeng mot Nederland i stedet for å tape, selv om de blir nummer to. For Nord-Irland det samme når de kommer til Ullevaal. De eneste som er helt trygge er i isåfall Sveits og Italia, det er i to grupper der de to beste har skilt seg klart ut.
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
