Mainz har i de seneste år vært en eksepsjonell klubb som har blitt drevet utmerket. Om du har kjennskap til Engelsk fotball, så kan en si at Mainz er Tysklands svar på Southampton. Får opp og frem gode spillere, som blir solgt og til tross for dette, får de hver sesong gode resultater og lukter på Europa League. I år har derimot sportdirektøren, Christian Heidel gått til Schalke, to viktige spillere i Karius og Baumgartlinger har forsvunnet og Mainz skal ut i EL. Tomrommet er enormt og utfordringene står i kø. Hvordan klarer Mainz å svare?
Troppen:
Keeper:
Jonas Lössl, Gianluca Curci, Jannik Huth, Florian Müller
Forsvar:
Stefan Bell, Niko Bungert, Leon Balogun, Alexander Hack, Gaetan Bussmann, Pierre Bengtsson, Giulio Donati, Daniel Brosinski
Midtbane:
Jean-Philippe Gbamin, Niki Zimling, Danny Latza, Fabian Frei, Jose Rodriguez, Suat Serdar, Yunus Malli, Levin Öztunali, Besar Halimi, Phlipp Klement, Christian Clemens.
Angrep:
Jairo Samperio, Pablo de Blasis, Gerrit Holtman, Karim Onisiwo, Devante Parker, Yoshinori Muto, Jhon Cordoba, Emil Berggreen
Med nevnte Karius og Baumgartlinger til henholdsvis Liverpool og Leverkusen, er det to massive hull som må fylles. På keeperplassen er Mainz valgt å gå for en danske ved navn Jonas Lössl. 27-åringen kommer fra Guingamp for 2,5 mil euro. På 37 kamper i fjor, slapp han inn 60 mål og holdt nullen 16 ganger. Personlig tror jeg Mainz kunne ha funnet noe bedre innad i Tyskland, men en får se om han klarer å ta over for Karius.
På midtbanen mister de kapteinen og hærfæreren sin, og for å ta ansvar, har Gbamin fra Lens kommet. Med kun sine 20 år, vil han neppe gå rett inn og dominere. Inn er også Jose Rodriguez kommet fra Galatasaray, han er ikke stort mer erfaren, kun året eldre. Derfor er det opp til de som allerede har vært i klubben en stund som må prestere. Spillere som Fabian Frei og Danny Latza.
I forsvaret har Mainz beholdt stammen fra i fjor. Brosinski, Bungert, Bell, Donati og Bengtsson er ikke en så dårlig backlinje (Donati fungerer som allrounder på backen)
I angrep vil selvfølgelig Mainz`store stjerne Yunus Malli være den som må være i form til enhver tid for at Mainz skal lykkes med sesongen. Mainz får også godt nytte av Levin Öztunali som kommer fra Leverkusen, Jairo og De Blasis er også spillere med kvaliteter på midtbanen. I tillegg har de rødkledde en fin duo i Cordoba og Muto på topp.
Sansynlig oppstilling:
Lössl, Donati, Bell, Bungert, Brosinski, Malli, Rodriguez, Frei, Jairo, Cordoba, Muto.
Nøkkelspillere:
Det kan bare være en. Yunus Malli. Den offensive midtbanespilleren har i flere år vært på listen til større klubber, men enn så lenge er han lojal til Mainz. Han kom gratis fra U19-laget til Mönchengladbach, og har nå opparbeidet seg en verdi til omtrent 10 mil euro. Det er grunnet hans tekniske og raske spillestil, og hans farlige målbein. 11 mål og 4 målgivende ble det i fjor. Kun 24 år, Malli kommer til å utvikle seg enda mer i årene som kommer.
Se opp for:
Yoshinori Muto. Mainz-supporterne fikk kun korte glimt av japaneren i 2016. Tre kamper fikk han før han ble ute resten av sesongen med en kneskade. Men det folk så av Muto på Coface Arena i høstsesongen bør gi optimisme. 
7 mål ble det, inkludert et hat-trick mot Augsburg. Muto skal være kvitt skaden nå, og ryktes å snakke flytende tysk, så det ligger an til en god sesong for japaneren om han unngår å rive opp igjen skaden.
Styrker:
Angrepet til Mainz har en overraskende god kvalitet. Det fins spillere som kan dukke opp og gjøre livet surt for forsvarerne i hvilken som helst kamp. En meget dyktig trener, som kan varte opp med å slå samtlige lag.
Svakheter:
Det store spørsmålstegnet til Mainz er midtbanen og keeperplass. Spesielt sentralt på midten. Her virker det som om både de som starter og de som sitter på benken kunne vært av bedre kvalitet, og med kapteinen borte, hvem skal ta over kontrollen på midten? Keeperen har jeg allerede nevnt, hvor god er egentlig dansken?
Treneren:
Martin Schmidt håper å følge i skoene til Jürgen Klopp, Thomas Tuchel. Rockestjernen, som egentlig er bilmekaniker, er godt på vei til bli nok et taktisk geni Mainz som klubb har fått frem. I utgangspunkt andrelagstrener, Schmidt tok over da Kaspaer Hjulmand fikk sparken i 2015. Schmidt reddet klubben fra farlig nær nedrykk, til å prestere å ta klubbens neste-beste plassering i 2016. Mainz var t.o.m den eneste klubben som tok alle tre poengene mot Bayern på bortebane. Han ligner litt mer på Klopp enn på Tuchel, for Mainz skal være det laget som løper mer enn noe annet lag i ligaen. Gegenpress eller ikke, Mainzspillerne skal bli sliten og svett. Spørs om det gir utslag i år.
Vurdering:
Med en allerede dårlig start på sesongen med straffesparkkonkurranse i første runde. De vany heldigvis, men ikke akkurat betrygende at det startes på en sånn måte. Mainz kan fort ende opp som Augsburg, at Europa League deltakelsen kan gi dårligere resultater i ligaen. Med bedre opprustning blant andre klubber, vil nok Mainz havne litt lengre ned på tabellen i år enn i fjor.
Vi spår en 8. plass.
Informasjon om spillertroppen er hentet fra transfermarkt.com
Annen informasjon er fra Bundesliga.com
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
