Fortuna Sittard er tilbake i Eredivisie for første gang siden 2002. De sikret opprykket lørdag med 1-0-seier mot Jong PSV, selv om de ble nummer to i Eerste Divisie. Det var nemlig Jong Ajax som vant ligaen, men de kan ikke rykke opp.
Fortuna Sittard er fra byen Sittard med 50.000 innbyggere i Limburg sørøst i Nederland, klemt mellom Belgia og Tyskland. På 1990-tallet gjorde de seg sterkt gjeldende i nederlandsk toppfotball. Etter at de rykket opp i 1994/95-sesongen, ble det sju sesonger på høyeste nivå med sjuendeplass i 1996/97 som best. De var også i cupfinalen i 1999.
Laget var den perioden og fram til 2000 trent av Bert van Maarwijk, som senere gikk til Feyenoord og vant UEFA-cupen med dem.
De fikk opp egne talenter som Mark van Bommel, Fernando Ricksen og Kevin Hofland som senere ble landslagsspillere for Nederland. De klarte også å få tak i Wilfred Brouma og Patrick Paauwe fra PSV sitt rekrutteringsarbeid. Hofland er trener for laget i dag, etter at Sunday Oliseh ble sparket 14. februar i år – angivelig, ifølge seg selv, fordi han ikke ville være med på ulovlige aktiviteter i klubben.
Men etter at Van Maarwijk forlot, kollapset mer eller mindre klubben. De hadde mange spillere på høye lønninger, og økonomien sviktet. Etter sisteplassen i Eredivisie i 2001/02, har de med noen få unntak vært blant de aller dårligste lagene på andre nivå.
I mai 2009 var klubben nær konkurs, og det nederlandske fotballforbundet gjorde det klart at de fra 2010/11-sesongen ville miste lisensen for å spille profesjonell fotball. Etter en runde i retten, vant Fortuna Sittard likevel fram, og fikk fortsette.
i 2012/13 og 2013/14 hadde de et par bra sesonger, der de kom til opprykkskvalifisiering uten å lykkes. Men så falt de tilbake i bunnen. Så sent som i fjor, ble de nummer 17.
Men denne sesongen har vært et eventyr for klubben, som altså skal spille mot Feyenoord, Ajax, PSV og de andre storlagene igjen til høsten.
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
[pro_ad_display_adzone id="45068" flyin="1" flyin_position="bottom-right"]