En historie som er perfekt for en Lifetime film. 30-åring Fabio Pisacane debuterte i Serie A forrige søndag i Cagliari – Atalanta.
Det finnes vel en del spillere som når toppfotball sent i karrieren, men Fabio sin vei til toppen har vært mer komplisert enn vanlig.
Drømmen ser mulig ut for da 14-åringen fra Napoli: Genoa-speider Claudio Onofri legger merke til unggutten og henter ham for juniorlaget.
Alt går i stå en morgen, når Fabio våkner lammet fra topp til tå. Det begynner en lang tur på sykehus før han får en diagnose: Guillain-Barré syndrom (det samme som rammet dansken Morten Wieghorst i 2000). Pisacane ender til og med i koma, og det er ikke bare sin fotballframtid som er i fare, men livet selv.
På vandring i lavere divisjoner
Bedring går sakt, men stadig, og han får endelig sin debut i A-lag i 2004-05 i Serie B. Gleden er vel kortvarig, for Pisacane går gjennom en rekke lån i Serie C/Prima Divisione og blir til slutt solgt til Lumezzane og Chievo i sameie.
Det blir Prima Divisione igjen og lån i Serie B hos Ancona, hvor han får 22 kamper.
Pisacane er tilbake i Lumezzane, men får ikke en ny kontrakt. Ternana er neste stopp. Han bidrar til opprykk til Serie B og får til og med kapteinsbindet. En stygg kneskade koster ham noen måneder og han ser resten av sesongen fra tribunen.
En ren mann i en ekkel verden?
Karrieren er ikke spesielt merkeverdig, men Pisacane blir kjent i hele landet i 2011 da han blir en av de to spillere (med Simone Farina) som avslører et match-fixing forsøk på kampen Lumezzane-Ravenna.
Fotballdirektøren tilbyr ham 50.000 euro for å arrangere tapet, men spiller takker nei og varsler myndighetene.
Etterforskning i “Last Bet” sak gir begge spillere en slags helt-status, rollen som FIFA-ambassadør og deltagelsen i landslagsleir før Euro2012.
Happy ending på Sardinia
På tross av anerkjennelsen, forblir Pisacane en av de mange “bare ok” Serie B-spillere. Sjansen kommer i Cagliari i 2015-16: seriemestere og opprykk i Serie A.
Det siste steg ser ganske umulig ut for Fabio er allerede 30 år og har null erfaring på toppnivå. Likevel har treneren Rastelli tro på ham, som kan spille både midtstopper og back.
Det er bare å vente, og Pisacane sin store dag kommer mot Atalanta. Han starter som høyreback. Det går temmelig greit, selv om han er involvert i en straffesituasjon. Men i dag kan ingen og ingenting spolere øyeblikket: Paloschi bommer fra elleve meter, Cagliari vinner 3-0 og Pisacanes lang reise fra sykehus til Serie A er endelig over.
Og som i alle gode underdog filmer, kommer også intervjuer og tårer. To ganger må han stoppe for å tørke øynene.
«Jeg nyter øyeblikket – sa Pisacane med en stor klump i halsen – Siden jeg skjønte at jeg kunne starte matchen, har jeg tenkt på alt som skjedde meg. Jeg ga meg aldri og dette er belønningen… Beklager… orker ikke mer…».
Av og til er virkelighet mer “feelgood” enn fiksjon.
Et ubehagelig appendiks
Det må likevel påpeke at Pisacane, sammen med venn og lagkamerat Armando Izzo (nå i Genoa) deltok i et møte med lokal mafia-boss Pietro Accurso, hvor de diskuterte om å fikse noen Avellino-kamper i 2013.
Det finnes ikke bevis at de utførte planen, men politiet har registrert en samtale hvor Pisacane snakker med seg selv om saken etter Accurso ble pågrepet.
«Se hva som skjer når du prøver å hjelpe en… – sa han i sin monolog – Den ********, får håpe jeg ikke havner i trøbbel pga ham, ********. Jeg har alltid sagt til meg: ‘du kan bare spille fotball, etterpå ender det stygt for deg!'»
Men dette kapitlet passer ikke spesielt bra i en sånn historie…
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
