Den nye Bundesliga-sesongen nærmer seg, og fram til seriestart analyserer Fotballnerd.no hver klubb. Neste klubb er RB Leipzig, som er sultne etter nye suksesser etter Champions League-semifinalen forrige sesong.
RB Leipzig er med god margin den yngste klubben og mest omstridte klubben i Bundesliga. Klubben er en del av Red Bull-systemet og lite populær blant mange tyske supportere. I 2009 tok Leipzig over lisensen til SSV Makranstädt og startet laget sitt på femte nivå. I 2016 rykket klubben opp til Bundesliga.
I Bundesliga har Leipzig havnet i topp seks i samtlige år. En sterk andreplass ble etterfulgt av en skuffende sjetteplass, noe som kostet Ralph Hasenhüttl jobben. Ralf Rangnick tok over som trener i én sesong, og ledet laget til tredjeplassen og tilbake til Champions League.
Sesong 2019/20
Rangnick overlot trenerjobben til Julian Nagelsmann, som regnes som en av verdens aller største trenertalenter. Laget åpnet meget sterkt, vant fire av de første fem kampene og spilte uavgjort mot Bayern München. Dermed ledet Leizpig serien etter fem runder.
En kort rekke svakere resultater – to tap og to uavgjort – ble avsluttet på imponerende måte med en 8-0-seier mot Mainz. Deretter var laget i fremragende form og avgå kun poeng mot Dortmund i den nest siste runden før jul. Etter halvspilt sesong ledet Leipzig dermed Bundesliga.
Formen ble dårligere etter jul. Selv om laget kun tapte kampen mot Frankfurt fram til corona-pausen, spilte Leipzig for ofte uavgjort. Leipzig mistet førsteplassen og var fem poeng bak Bayern og ett bak Dortmund da Bundesliga ble satt på vent.
Etter gjenåpningen fortsatte problemet med for mange uavgjort. Leipzig vant samtlige bortekamper etter corona, men ingen hjemmekamper. 0-2-tapet mot Borussia Dortmund i den nest siste runden ødela lagets sjanser til å nå andreplassen, og sesongen ble avsluttet på tredjeplassen. I Champions League kom Leipzig til semifinalen som endte med et 0-3-tap mot PSG.
Overgangsmarked
Spillere ut
Timo Werner (Chelsea), Hannes Wolf (Borussia Mönchengladbach, lån), Fredrik Jäkel (KV Oostende, lån), Mads Bidstrub (Brentford B), Tom Krauß (1. FC Nürnberg, lån), Yvon Mvogo (PSV Eindhoven, lån), Malik Talabidi (FC Wil 1900), Ethan Ampadu (Chelsea, var på lån), Patrik Schick (AS Roma, var på lån)
Timo Werner var Leipzigs sentrale offensive spiller. Salget er sportslig et stort tap. Klubben ønsket også å låne ut Patrik Schick på nytt, mens Roma ønsket å selge. Italienerne fikk ønsket sitt oppfylt, og Schick ble solgt til Leverkusen.
Spillere inn
Hee-Chan Hwang (RB Salzburg), Josep Martinez (UD Las Palmas), Benjamin Henrichs (AS Monaco, lån), Lazar Samardzic (Hertha BSC U19), Tim Schreiber, Dennis Borkowski (begge U19), Hugo Novoa (U17), Jean-Kevin Augustin (Leeds United, var på lån)
Hee-Chan Hwang skal bidra til å erstatte Timo Werner. Benjamin Henrichs øker mulighetene på backplassene. Josep Martinez blir den nye reservekeeperen.
Tropp
Keeper
Peter Gulacsi er det soleklare førstevalget. Den ungarske landslagskeeperen har ingen større svakheter, tabber sjeldent, og er en god og trygg sisteskanse. Nyinnkjøpte Josep Martinez anses å være et stort talent i Spania. Erfarne Philipp Tschauner er tredjevalget.
Forsvar
Sentralt i forsvaret har Leipzig mange gode spillere å velge mellom, uansett om Nagelsmann ønsker en tre- eller firebackslinje. Willi Orban er, som sine kolleger, en duellsterk midtstopper som også er trygg i oppbyggingen. Den opprinnelige backen Lukas Klostermann ble brukt som midtstopper på grunn av skadeproblemer forrige sesong og gjorde jobben godt. Ibrahima Konaté, en god ballvinner og oppbygger, er foreløpig ute med en skade i hoften. Dayot Upamecano har høy topphastighet og var ønsket av flere europeiske storklubber, før han fornyet kontrakten med Leipzig.
I likhet med sentrumet, er det også stor kamp om backplassene. Utlånet til Angelino fra Manchester City fortsetter ut sesongen, og den offensive spanjolen har i det siste klart å sikre seg en plass i startelleveren. Han får konkurranse av Marcel Halstenberg, som i likhet med Klostermann også har blitt brukt mye som midtstopper.
På høyre skal fleksible Benjamin Henrichs sørge for flere alternativer. Den fleksible 23-åringen fikk lite spilletid i Monaco, og har returnert til Bundesliga. Han skal legge press på Nordi Mukiele, en kjapp sprinter som er god både defensivt og offensivt.
Midtbane
Den sentrale midtbanespilleren Konrad Laimer, er meget duellsterk spiller som i tillegg spiller trygge pasninger, er ute med skader fram til midten av oktober. Hans rolle kan utfylles av både Amadou Haidara og den noe mer defensive Tyler Adams. Marcel Sabitzer, derimot, er en meget viktig bidragsyter for det offensive spillet. Kapteinen kan brukes både sentralt og på høyre kant, har en fremragende spillforståelse og produserer mange målpoeng (27 i 44 kamper 2019/20).
Litt lengre fremme i banen kan både Christopher Nkunku og Dani Olmo brukes. Begge spillere signerte for Leipzig i løpet av forrige sesong. Nkunku, en kjapp, fysisk sterk og fleksibel spiller, fikk en sterk debutsesong i Bundesliga (fem mål, 15 målgivende). Den tekniske dribleren Olmo brukte litt tid på å vende seg til sin nye klubb, men blomstret særlig etter corona-pausen. Begge kan også brukes samtidig og komplementerer hverandre godt. 18 år gamle Lazar Samardzic regnes som et stort talent.
Angrep
I tillegg til Nkunku, som godt kan brukes på begge kanter, har Leipzig to flere alternativer på venstrevingen – om Nagelsmann ønsker å bruke offensive vinger i stedet for eller i tillegg til vingbacker. Emil Forsberg er på sitt beste fortsatt en meget sterk kreativ kraft i angrepsspillet, men svensken når dette nivået altfor sjeldent og varierer for mye i prestasjonene. Ademola Lookman har stort sett skuffet etter han ble kjøpt fra Everton.
På høyre er Nkunku og Sabitzer de fremste alternativene. Mens Sabitzer er viktig for laget sentralt, kan også Nkunku brukes andre plasser. Klubben ønsker derfor å signere en ny kantspiller.
I tillegg til en ny kantspiller, skal også en ny spiss kjøpes. Alexander Sørloth skal være nær en overgang til Leipzig, men signeringen er i skrivende stund ikke bekreftet. Dermed er Yussuf Poulson og Hee-Chan Hwang de beste alternativene. Poulsen er først og fremst fysisk sterk, holder på ballen og skaper rom. Disse rommene skal Hee-Chan Hwang klare å utnytte. Sørkoreanerens spillestil ligner på Timo Werners, selv om Hwang ikke har den samme topphastigheten og ikke skal være en ren Werner-erstatning. Leipzigs nysignering er imidlertid en like fleksibel spiller som Werner, og kan brukes på alle offensive posisjoner.
Trener
Da Julian Nagelsmann måtte legge fotballskoene på hylla som 20-åring, begynte trenerkarrieren nesten omgående. Han var Thomas Tuchels assistent i Augsburg II, og etter et kort opphold i 1860 Münchens ungdomsavdeling, havnet Nagelsmann hos Hoffenheims U17. I 2016 ble han trener for førstelaget, berget Hoffenheim fra nedrykket og førte klubben til Champions League i 2019. Det samme året signerte han for Leipzig.
33-åringen anses å være blant verdens aller fremste trenertalenter, og er allerede på et høyt nivå som trener. Nagelsmann ønsker å få laget på toppnivå i alle fire faser i spillet: defensive og offensive overganger, etablert forsvarsspill og angrepsspill mot etablert forsvar. Den unge treneren har kommet et godt stykke på veien, og har klart å kombinere høy pressing med godt kombinasjonsspill. Nagelsmann kan bli bedre til å treffe på innganger, men er en sterk ingame-trener som ikke er redd for å foreta mange taktiske endringer, om nødvendig.
Klubb
Leipzig har nådd mye i sin korte historie: andreplass i Bundesliga, cupfinale i 2019 og Champions League-semifinale i 2020. Et trofe har klubben imidlertid ikke vunnet. Til tross for at Leipzig ikke har vært langt unna en tittel i det siste, og til tross for at Julian Nagelsmann for ett år siden lovde å vinne et trofe med klubben, er supporterne tålmodige. Attraktiv fotball og gode plasseringer kreves likevel.
En mann som har hatt stort ansvar for klubbens etablering i toppsjiktet i Bundesliga, har forlatt skipet for godt. Ralf Rangnick, tidligere både trener og sportsdirektør i klubben, har forrige sesong jobbet som sportssjef og utviklingssjef for Red Bull, og har kun hatt en rådgivende rolle for Leipzig. Rangnick har bidratt sterkt til å prege klubbens spillestil med en aggressiv og høy presslinje, gegenpressing, og kjapt spil framover, og har samtidig vært en avgjørende faktor for at klubben styres etter en enhetlig fotballfilosofi. 62-åringens kontrakt med Red Bull ble terminert i juli.
Vurdering
Tapet av Timo Werner veier tungt. Likevel er det mye kvalitet i troppen, og Nagelsmann er i stand til å finne gode løsninger også uten den tyske landslagsspissen. Laget og treneren er gode nok til å på nytt kjempe i toppsjiktet.
Les om de andre klubbene i Bundesliga før sesongen 2020/21:
Tysk fotball diskuterer du i Facebook-gruppen: Vi som følger tysk fotball
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
