Kenny Miller kan bli skikkelig historisk om han får spille Rangers’ kamp mot Celtic lørdag formiddag. Ikke siden tidenes morgen for fotballen, på slutten av 1800-tallet, har en spiller spilt Old Firm etter å ha gått fra den ene klubben til den andre – og tilbake igjen!
Lørdag formiddag skal Celtic og Rangers møtes til ligakamp igjen på Celtic Park. Det klassiske lokaloppgjøret Old Firm har en av de lengste historiene i verdensfotballen, men det har vært en pause fra disse klassiske oppgjørene i ligafotballen i flere år. Sist de møttes i ligaen var i april 2012, da vant Celtic 3-0.
Rangers ble sendt ned
Selv om Celtic vant ligaen i 2011/12, var det Rangers som fikk de største overskriftene.
Årsaken til det var at Rangers ble dømt ned til fjerde nivå i skotsk fotball, og de har brukt noen sesonger på å komme tilbake. Nå ser den skotske premier league ut slik vi har blitt vant til å se dem – med Rangers og Celtic på de to første plassene.
Lagene har riktignok møttes etter at Rangers rykket ned. Sist var i vår, da Rangers vant 5-4 på straffesparkkonkurranse i semifinalen i den skotske cupen etter 2-2 i ordinær tid.
I februar 2015 vant Celtic 2-0 da lagene møttes i semifinalen i ligacupen.
I ligasammenheng har ikke Rangers vunnet på sine tre siste kamper på Celtic Park, og har 0-7 i målforskjell. Det begynner å bli noen år siden altså, og mye er endret siden den gang.
Men det kan være verdt å merke seg at hvert eneste av de fem siste sesongene (2007/08 til 2011/12) lagene har møttes i SPL, så har Rangers vunnet det første oppgjøret. Lørdagens kamp blir den første denne sesongen, av fire.
Fra den ene til den andre
For en spiller er denne kampen spesiell. Kenny Miller er nemlig en av bare fem spillere som har tatt turen over elven Clyde og spilt for både Celtic og Rangers etter andre verdenskrig. Miller er i dag spiss for Rangers, og har spilt de fire første ligakampene.
Miller har ikke bare krysset Clyde en gang, men faktisk to ganger. Han er kun den andre spilleren i historien som gjør det. Den første var Tom Dunbar, som spilte sin siste kamp i 1897.
Miller fikk en sesong i Rangers i 2000/01 før han dro til engelsk fotball og Wolverhampton Wanderers. Seks år etterpå returnerte han til Skottland og signerte for Celtic. Han ble der kun en sesong før han dro til Derby. Han ble bare en sesong i Derby før han igjen var tilbake i Glasgow, og denne gang igjen for Rangers.
Miller har også spilt i Tyrkia, Wales og USA (MLS) før han kom til Rangers for tredje gang i 2014.
Disse spillerne har spilt for begge klubbene etter andre verdenskrig:
Alfie Conn. Rangers 1968-74, Celtic 1977-79.
Mo Johnsten. Celtic 1984-87, Rangers 1989-91.
Kenny Miller. Rangers 2000-01, Celtic 2006-07, Rangers 2008-11, Rangers 2014-
Steven Pressley. Rangers 1990-94, Celtic 2006-08.
Mark Brown. Rangers 1997-2001, Celtic 2007-10.
Ingen har altså gått direkte fra den ene klubben til den andre.
Startet på 1890-tallet
Den sterke rivaliseringen mellom de to Glasgow-klubbene går tilbake til det 19. århundre. Richard McBrearty har snakket med SkySports om det, og han sier at fotballen i Skottland fikk sin egen liga på 1890-tallet og idretten gikk deretter raskt over fra amatører til proffer.
«Fra århundreskiftet (1900) begynte disse to klubbene å stadig komme til cupfinaler og siden de jevnlig møttes i cupfinalene tjente de også mye penger. Fotballen ble sett på som en business etter det så de ble sett på som en fabrikk eller et firma. Og siden de da fortsatte å komme til finaler, ble det referert til som «the Old Firm«.
Dagens lag
I dag trenes Celtic av Brendan Rodgers, mens Mark Warburton er trener for Rangers.
SkySports trekker fram tre spillere fra hvert lag som er verdt å se opp for.
For Celtic:
Scott Sinclair: Den tidligere Chelsea, Swansea, Manchester City og Aston Villa-spilleren ser ut til å ha funnet tilbake til sitt beste i Celtic, med fire mål på seks kamper.
Leigh Griffiths: Celtics storscorer har to mål allerede denne sesongen, og scoret 31 ligamål sist sesong. Han blir fryktet, og det er ventet at han er klar igjen etter å ha stått over Skottlands 5-1-seier mot Malta i helga.
Tom Rogic: Den australske midtbanespilleren har vært veldig bra for Celtic, og det har vært stor interesse fra Premier League. Har nylig signert ny langtidskontrakt.
For Rangers:
Joey Barton: 34-åringen er godt kjent fra Premier League og det er liten tvil om at sommerens største signering for Rangers vil gjøre seg bemerket i Old Firm.
Niko Kranjcar: Kroaten på 32 år et utvilsomt blant de beste i SPL, men han er både skadeplaget og litt over høyden. Men han blir trolig en joker som innbytter.
Lee Wallace: Lagets kaptein som er litt skadeplaget i det siste, men leder med eksempel.
Tabellen
Slik ser tabellen ut i SPL før helgens runde, etter fire serierunder:
1. Celtic 9 poeng (3 kamper)
2. Rangers 8 poeng
3. Hearts 7 poeng
4. Ross County 6 poeng
5. Dundee 5 poeng
6. Hamilton 5 poeng
7. Aberdeen 5 poeng
8. Motherwell 4 poeng
9. St. Johnstone 4 poeng
10. Kilmarnock 4 poeng
11. Partick Thistle 3 poeng (3 kamper)
12. Inverness CT 3 poeng
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
