Da er gruppespillet over i Russland. Noen overraskelser er det alltid, men mange av de lagene vi forventet videre, har levert så langt. Vi skal ta en rask titt på alle gruppene samt en liten oversikt over hva vi kan forvente i åttendedels finalen.
Gruppe A
Som forventet vant Uruguay gruppen foran vertsnasjonen Russland. Saudi Arabia og Egypt ble ganske enkelt for svake på dette nivået.
Gruppe B
Som forventet også her. Spania og Portugal gikk videre på bekostning av Iran og Marokko. Det skal likevel sies at gruppen ble mer spennende enn de fleste hadde forventet. Det var spenning til siste slutt og VAR-avgjørelser som gjorde at de gikk videre. Gruppen var ikke avgjort før helt mot slutten av kampene.
Gruppe C
Gruppen hadde en klar favoritt; Frankrike. De vant også med Danmark på andre plass. Her også var det spenning rundt 2. plassen helt til siste kamp. Peru og Australia reiser hjem fra denne gruppen.
Gruppe D
Argentina var kanskje den store favoritten i denne gruppen, men det viste seg at det var Kroatia som ble det store laget. Ubeseiret gjennom gruppa og Argentina klarte å kapre 2. plassen idet 86. minutt i siste kamp mot Nigeria. Island kjempet hardt og var nære ved å kapre flere poeng. Island reiser hjem med æren i behold til tross for bare et poeng.
Gruppe E
Brasil og Sveits videre. Heller ikke denne gruppen uten drama i sluttminuttene. Serbia viste en del bra spill, men det holdt ikke. Costa Rica var nok et lite nummer for lite denne gangen.
Gruppe F
Denne gruppen representerer en gigantisk overraskelse. På forhånd ble det snakket om hvilken nasjon som skulle ta 2. plassen bak Tyskland. Sverige, Mexico eller Sør Korea? Tyskland – regjerende verdensmester endte sist i gruppa og må reise hjem sammen med Sør Korea. Sverige vant gruppa foran Mexico.
Gruppe G
Som forventet ble det Belgia og England som tok seg videre fra denne gruppen. Tunisia og Panama reiser hjem. Det ble heftige spekulasjoner i forkant av gruppefinalen da det ble sagt at 2. plass i gruppa var det beste med tanke på videre spill. Belgia vant «finalen» og gruppen.
Gruppe H
Dette ble en veldig jevn gruppe. Mange holdt nok Colombia og Polen som de mest sannsynlige for videre spill. Colombia vant gruppen, men Polen skuffet og endte sist. Japan klarte å komme videre på fair play (færre kort) foran Senegal. Drama til siste slutt i denne gruppen også. 1.,2. og 3. plass skiftet gjennom hele kampen.
Det har vært mye spenning og mange av gruppene ble jevnere enn forventet. Den eneste virkelig store overraskelsen er som nevnt at Tyskland røyk ut. Vi står foran noen store oppgjør i åttendedelsfinalene som starter i morgen, lørdag 30/6. Frankrike mot Argentina og Uruguay mot Portugal. Det er 4 gode lag med enormt mange store stjerner, Messi, Ronaldo, Suarez, Pogba for å nevne noen få.
Den tøffeste siden?
Det har vært noen diskusjoner om det er best å vinne gruppa eller ikke. Spesielt ble dette aktualisert i oppgjøret mellom Belgia og England. Den tøffeste siden blir antatt å være disse 4 åttendedelsfinalene:
Frankrike – Argentina
Uruguay – Portugal
Brasil – Mexico
Belgia – Japan
Mange store lag her som skal kjempe om en finaleplass.
På den andre siden har vi følgende kamper:
Spania – Russland
Kroatia – Danmark
Sverige – Sveits
Colombia – England
Når man vurdere prestasjonene i VM så langt, er det ikke åpenbart hvilken av siden som er det hardeste å komme gjennom. Før VM holdt de fleste sammen med bettingselskapene Brasil, Tyskland og Spania som de store favorittene. Tyskland er ute og Brasil og Spania vant sine grupper uten å imponere. Hos bettingselskapene er fremdeles Brasil og Spania de største favorittene og Belgia og England har kommet opp på 3. og 4. plass.
Mange store stjerner har ikke skint som forventet. Skal Messi klare å få med seg laget sitt til å prestere på et høyere nivå. Med navn som bl.a. DiMaria, Aguero, Higuain, Dybala så forventer vi dette. I tillegg til de nevnte stjernene så er det mange som spiller fast i store klubber. De er på papiret et stort lag, men foreløpig har de skuffet. Vil de løfte seg? Har Sampaoli noe å bidra med, eller er taktikken at Messi fikser det? Mange har kritisert Argentinas trener for manglende utnyttelse av det stjernegalleriet han har.
Frankrike er også et lag med utrolig kvalitet. Det er spillere fra øverste hylle på hver plass. Likevel har de slitt med å få spillet til fungere. De vant riktignok gruppen, men ikke på en overbevisende måte.
Spania spiller god fotball. De er overlegne i banespillet, men de scorer for få mål i forhold til overtaket de har, og de har rotet bort flere mål pga. tabber og en smule arrogant forsvarsspill. Får de luket ut unødvendige baklengsmål og blir noe mer effektive, så er Spania en klar finalekandidat.
Belgia og England er to veldig gode mannskap som absolutt kan gå hele veien frem. England fremstår mer som et lag enn på lenge og virker å ha noe bra på gang. Belgia får enkel motstand mot Japan i første hinder, men kan møte Brasil i en eventuell kvartfinale. England kan få vel så tøff motstand fra Colombia som fra det laget de eventuelt møter i kvartfinalen som blir Sverige eller Sveits.
Vi skal heller ikke glemme Kroatia som har virket veldig sterke. Mange gode spillere som har gjennomført prikkfritt så langt. Colombia har også et spennende lag med veldige offensive kvaliteter i James, Falcao, Quintero og Cuadrado. England skal ikke føle seg for trygge mot dette laget. På sitt beste er de veldig gode.
Det som er helt sikkert er at vi har noen spennende dager foran oss. Hvilke lag som kommer helt frem er veldig åpent. Mange har nok Spania mot Brasil som en drømmefinale. Noen synes kanskje Frankrike mot England hadde vært å foretrekke. Begge er mulig og det er mange andre alternativer også.
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
