Den ferske landslagskapteinen Martin Ødegaard (22) er skeptisk til en boikott av VM i Qatar i 2022.
Den 22 år gamle drammenseren ble offentliggjort av Ståle Solbakken som ny kaptein fredag. Tidligere har han vært en del av kapteinsteamet på landslaget under ledelse av Stefan Johansen, som nå gir seg for det norske landslaget.
Lørdag stilte Ødegaard på en digital pressekonferanse. Der ble det spørsmål om boikott av fotball-VM i Qatar i 2022. Temaet skal tas opp på fotballtinget søndag. Blir det avgjort boikott, så blir det ikke kvalifiseringskamper for Norge.
– Jeg tenker det er veldig bra det som skjer nå i Norge, med interessen og så mange som bryr seg om en så vanskelig sak. Det er mye bra som skjer her i landet. Vi er alle enige i hva man kan oppnå og vi må diskutere hvordan man kan få til endringer. Personlig mener jeg det er viktig å unngå en boikott, sier Ødegaard.
Ødegaard legger heller ikke skjul på at det er andre alternativer som er bedre løsninger enn en boikott. Landslagskapteinen er nemlig usikker på hvilken effekt en boikott vil ha og mener Norge kan påvirke mer med å være til stede i mesterskapet.
– Vi er et land som ikke har vært i VM på 20 år. Om vi skulle ha boikottet nå, før en kvalifisering i det hele tatt har startet, så er jeg usikker på hvor mye oppmerksomhet det hadde fått. Jeg tenker at det er andre måter å gjøre det på for å forsterke budskapet. Men det er en veldig bra at det er en diskusjon, og at så mange i landet her bryr seg. Jeg er stolt over å være norsk, sier landslagskapteinen.
– Blitt et samtaleemne blant spillerne
Ødegaard innrømmer at han har snakket om problemstillingen med noen av lagkameratene.
– Jeg har tenkt en del på det og snakket med et par av guttene på laget. Det er mange som bryr seg og er interessert i saken og interessert i å påvirke. Vi må snakke med Ståle og laget om hvordan vi skal gjøre det, sier Ødegaard.
Samtidig trekker han fram Black Lives Matter-bevegelsen som eksempel på en måte å skape oppmerksomhet rundt en viktig sak.
Real Madrid-spilleren, som for tiden er på utlån i Arsenal, sier at diskusjonen i Norge ikke har vært ett stort tema internasjonalt.
– Jeg har ikke hørt mye snakk om det utenfor Norge. Det er ingen som har tatt det opp med meg i alle fall.
Norges kvalifisering på veien mot det omstridte verdensmesterskapet i Qatar starter 24.mars borte mot Gibraltar. Deretter venter en «hjemmekamp» mot Tyrkia som spilles i Malaga, før landslaget setter kursen mot Montenegro.
Norsk fotball diskuterer du i Facebook-gruppen: Vi som følger norsk fotball
Har du tips til noe vi kan skrive om? Trykk på knappen under for å sende inn ditt tips! Vi premierer årets tips med en valgfri drakt.
